(2002-02-10)

설을 쇠러 오가는 천리길이 쉽지만은 않을진데
줄을 서서 가다 서다를 되풀이하며 가는 길이
평소보다 더 짜증이 날만 할텐데도
해질녘이면 으레 집을 찾아 돌아가는 새들처럼
명절이면 으레 천리길 고향으로 돌아가는 사람들은
복을 많이 받아야 할 사람들입니다.

기다리는 사람들이 있으니
하루 이틀쯤 고단하고 지쳐있는 마음을 편히 기댈 수도 있으니
가는 길이 짜증나고 힘이 들더래도
고생 감수하며 돌아갈 고향이 있는 사람들은
참으로 행복한 사람들입니다.

나도 오늘은 복받고 행복한 사람인냥하며
다른 사람들 틈바구니에 끼어서 가다 서다를 되풀이하는 길을
넉넉한 마음으로 고향에 다녀 오려고 합니다.

기다리는 사람이 없어도,
마음 기대어 놓고 쉴만한 포근함은 없어도,
아침에 서둘러서 갔다가 부모님 산소에 성묘도 하고
그분들의 땀이 베어있는 들녘도 돌아보다가
해질녘에 다시 되돌아오려고 합니다.

텅 비어있어서 허름해져버린 고향집을 보며
또 다시 마음이 울적해지겠지만
살아 계실 때 많이 저지른 불효에 용서를 비는 뜻에서라도
어머님 아버님에 대한 그리움을 마음 가득 담아서 돌아올려는 생각입니다.

돌아가신 부모님을 생각하면
살아계실 때 더 잘 해드리지 못한 일들을
뒤늦게 후회해봤자 아무 소용도 없는 짓이지만
용서라도 받아서 마음의 무거움이라도 덜어내고 싶은 심정은
세월이 가도 변할 줄 모릅니다.

한 여름 그 무덥던 날
턱까지 차오르는 숨을 몰아쉬며
비오듯 땀을 쏟으면서도
십년이 넘도록 혼자서 벌초를 해오고 있는 자식의 심사를
내 부모님께선 헤아려 주실런지도 모르겠습니다.

반겨 맞아 줄 사람이 없는 고향을 둔 사람들은
명절을 앞두고서 늘 가슴앓이를 하곤 합니다.
이른 아침이면 마당을 쓰는 아버지와, 밥을 짓는 어머니와,
동이 훤하게 틀 때까지 늦잠을 자는 형제들과,
외양간의 누렁이와 송아지와,
홰를 치며 울어대는 벼슬이 빨간 숫탉과,
어미를 쫓아서 삐약거리는 노란 병아리들까지도
눈을 감으면 훤하게 떠오르는 애틋한 모습들입니다.

고향에 반겨주는 이가 있는 사람들은
비록 오고 가는 길이 힘들고 지루하더래도
가고보면 만나는 기쁨도 있기에
정말 행복한 사람들 입니다.

나도 오늘 하루만큼은
그런 사람들처럼 고향으로 갑니다.
해질녘에 쓸쓸함을 가득안고 되돌아 올지라도.......

(2002-02-04)

어젠 내려오는 하산길을 잘 못 택한 때문에
길도 아닌 길을 헤집고 내려오느라
올라가는 길보다 더 힘이 들어서 헐떡거리던 차에
졸졸졸 맑은 물이 흐르는 계곡을 만나
시원한 물을 연거퍼 마셨습니다.

때는 겨울이고 웬만한 산은 물이 별로 필요치 않아
조금이라도 몸을 가벼이 하려는 얄팍한 속셈으로
산행에 필수품인 물병조차 짐으로 생각하고 준비해 가지않은
간사하고 어리석음에 부끄럽기 그지 없었습니다.

다행이 계곡을 만나서 타는 갈증은 해결이 되었지반
무슨 일에 있어서든 작은 문제라도 생기는 때마다
그 문제의 원인을 따져서 거슬러 올라가다보면
의심의 여지가 없이 기본이 무시되거나 갖춰지지 않았기 때문입니다.

1월은 추운겨울이었기에 몸을 웅크릴 수밖에 없었겠지만
이제 서서히 해동을 시작하는 설이 들어있는 2월엔
얼었던 마음을 한껏 열어서 새해를 맞이할 때 새로이 했던 마음갖임을
다시한번 챙겨해야 할 것 같습니다.

"아침부터 쫓기면 하루종일 쫓겨야 한다"는 농부들의 속담은
내 경험으로 볼 때 조금도 틀림이 없습니다.
작은 일 하나를 하더래도
그 일에 필요한 것들을 미리 준비해 놓지 않을 땐
시간에 쫓기고 다른 일에 밀려서 낭패를 보는 일이 허다했기 때문입니다.

아직은 겨울이려니 하며 느긋해 있다가
들녘에 아지랑이 피어오를 때면
무엇엔가 쫓기는 듯 마음만 잔뜩 바빠지는 봄이
다시는 되풀이되지 않기를 바램하며
마음의 긴장의 끈을 조입니다.