희뿌연 안개가 자욱한 아침,

밥숫가락을 놓자마자 서둘러옷을 갈아 입습니다.

무심결에창밖으로 우산을 받쳐든 사람들이출근길을 재촉하는광경을 보는 순간

입었던 옷을 다시벗어버리고 맙니다.

오랜만에 산엘 다녀오려던 생각을 접어야 하는 순간입니다.

술에 흥건히 취했을 때만 전화를 걸어 오는 친구녀석이

어젯밤 늦은 시간에"세상은 순리대로 살아야 한다"고

오늘처럼 비가내려 길을 막아서는 날이면

하늘의 뜻이려니 하며 집에 눌러 앉아

이런저런 얽힌 생각들을 정리하는 것도순리가 아닐까 싶습니다.

4월을 맞은지가 엊그제 같은데

벌써 한 복판에 들어서 있습니다.

아무 것도 생각 안 하고 그냥 맘편하게 지내고 싶었던 1월과

감기와 몸살에 폐렴까지 겹쳐녹초가 된 채2월을 송두리째 날려보내고

잡히는 게 없어 허우적거리느라 심난스럽기만 했던 3월의 또 한 달을 보내고 말았습니다.

달과 달이, 계절과 계절이 도막내놓은 생선처럼 서로 단절된 건아니지만

내가살아왔던 지난 3개월만큼은, 그리고 지금 살아가고 있는 4월까지도

끝과 시작의 경계가잘려진 생선도막인냥 확연하게느껴집니다.

그 토막들 속엔 마음편히 살았던날들과

무언가의 즐거움 속에 흠뻑 젖은채 살았던 날들도 많았건만

온갖 잡념들로 심난스레 살았던 날들이 더 많았던것처럼

그리고 그런 날들이 기억속에 더 오래 머무는 건 무엇때문인지 모르겠습니다.

겨울이 가고 봄이 오는 문턱에서

이곳저곳 친구 자녀들의 혼례 소식이 전해 올 때마다

아비의 조급함같은 건 아랑곳하지 않고

아직도 느긋하기만 한 내 딸녀석을 생각하곤합니다.

이럴 때면

평생을 함께 할인연을 두고

밥상에 놓여진 반찬을 골라 주어먹듯 할 수는 없는 일이라며

조급한 마음을 애써 다독거리곤 합니다.

4월로 들어서자마자

새로운일들이 봇물 터지듯쏟아져무척 긴장이 되나

시작이반이고 준비만 잘 하면별 문제는 아니라고

애써 자위를 해 봅니다.

매화와산수유가 피었다는 소식을 들은지도 벌써 여러날째이고

길거리의 벚꽃들이 꽃망울을 앞다퉈 터뜨리는 광경을 바라보면서도

나는아직도잔설속에피어난 복수초를 만났던 날을 살아가고있습니다.

비에 젖은 거리에 서서히어둠이 내리고 있습니다.

홀로 남겨진 집에서

쉼없이 오가는 먹구름도 바라보며,

분주히 오가는 거리의 자동차들을 물끄러미 바라보며,

내가 살았던 지난 날들을 뒤돌아 보기도 하며,

앞으로 살아갈 날들에 대한상상도 미리 해 보며......,

비에 갖힌 것처럼살았던雨曜日 하루가 저물어 가고 있습니다.

오늘 밤엔

이 비가 그치고 나면 한층 푸르러 상큼할봄빛을,

화들짝 피어나눈송이 흩날리듯 지는 벚꽃의 향연을,

불붙은 듯 피어화사한진달래꽃 산길을걷는 꿈도 꾸고 싶습니다.

내일은 맑은 햇살과 봄바람에 꽃내음 물씬나는

오늘보다 더 행복한 하루가 되시길 빕니다.

오랜 가뭄에도 물이 마르지 않은 선비샘이 무척이나 반갑고 고맙다.

지리산이 걸어 볼만 한 산이라 여겨지는 이유도 요소요소에 물을 얻을 수 있기 때문이 아닐까 싶다.

영신봉을 눈앞에 두니 부담스럽긴 해도 어차피 넘어야 할 산이다.

더구나 세석이 그 너머에 있고 해가 질려면 아직도 두어 시간이나 남았으니 조급해 하거나 주저할 일은 아니다.

열 한 시간만에 도착한 세석대피소엔 여느때 같으면 등산객으로 북적일텐데 평일의 한산한 분위기가 오히려 좋다.

지난 6월에 왔을 때보다 지치지는 않았으나 오늘은 그만 걸어도 된다는 생각때문인지 피곤함이 물밀듯 밀려온다.

이럴 땐 일찌감치 자릴 잡고 눕는 게 상책이다.

촛대봉 능선 위로 둥근 달이 불쑥 치솟아 오른다.

모르긴 해도 달의 모양새로 봐서 내일쯤이 보름일 것 같다.

미리 예상을 하고 귀마개를 챙겨오긴 했어도 지친 산객들의 코고는 소리를 다 막을 수는 없는 노릇이다.

녹초가 되어 잠에 취하지 않는 한 초저녁부터 누워 동이 틀 때까지 하룻밤을 지새는 일도 만만치가 않다.

아침에 촛대봉에서 일출을 맞으려던 계획도, 산 아래로 펼쳐진 운해바다를 볼 수도 있을 거라는 기대도, 먹구름이 꽉찬 새벽하늘을 보면서 마음을 비웠다.

이럴 땐 미련같은 건 훌훌 털어내고 남아있는 길을 부지런히 걸으면 되는 것이다.

연하봉 구간을 걷는 동안 맑은 햇살이 비추는 아름다운 선경을 보지 못해 아쉬웠으나 하늘이 하는 일에 집착할 건 아니다.

집을 나서기 전부터 구절초와 산오이풀이 어우러진 제석봉을 상상했으나 이미 오래전에 겨울을 맞이할 채비를 다 끝낸 광경이다.

시간은 나를 위해서 잠시도 머물러주지 않는다는 걸 새삼 깨닫는 순간이다.

통천문에서 부터 급한 경사를 천왕봉의 마력에 끌려가는듯 거친 숨을 몰아쉬면서 단숨에 치고 올라선다.

그리고 가슴속 깊은 곳까지 천왕봉의 기운을 다 채워넣는다.

내가 선 곳이 바로 천왕봉임을 깨닫는 그 순간부터 멀리 뾰족하게 솟은 노고단에서 시작하여 내가 걸어왔던 산 능선들을 따라 구불구불 선을 긋는다.

아스라이 먼 길을 순전히 내 두 발로 걸어서 왔다는사실에 스스로 대견스럽다.

그런 느낌은 맨 처음 천왕봉을 딛고 설 때나 지금이나 크게 다르지 않다.

내 남은 생에 있어 몇 번이나 다시 올 수 있을런지 모를 일이나 수 십 번을 더 온다한들 초연한 듯 무덤덤해 할수가 있을까?

손에 쥔 건 없어도 가슴엔 맑은 기운으로 꽉 채워진 느낌이라서 이 이상 더 바랄 게 없다.

힘들어 하면서도 이곳에 오는 가장 큰 이유이자 목적이기도 하다.

이 느낌 이대로 일상으로 다시 돌아 간다면 얼마동안은 잡념없이도 하루하루를 살아갈 수 있을 것 같다.

지금 곧장 산을 내려와 집으로 돌아가야 하는 이유이기도 하다.

먹구름에 닫혀있던 하늘이 가을바람에 서서히 열리고 홀로 남은 표지석이 배웅을 한다.

어느날 갑자기 또 다시 마음이 앞서서 길을 나서거든 일상의 잡다한 것들에 얽메이지 말고 훌훌 털어버리고 길을 따라 나서라며......

2011, 10/10 ~ 10/11